Privatdetektiv Marcus Didius Falco muß diesmal gleich zweimal unliebsame Bekanntschaft mit Ratten machen: Zuerst trifft er solche mit vier Beinen in dem Kerker, in den ihn Vespasians Hofspion hat werfen lassen. Nach seiner Entlassung muß sich Falco endgültig nach neuen Auftraggebern umsehen und findet sie unter freigelassenenen Sklaven, die die Hochzeit eines Kollegen verhindern wollen: Dessen Auserwählte hat nämlich bereits drei Ehemänner überlebt und sich auf diese Weise ein hübsches Vermögen zusammengeerbt. Etwas widerwillig nimmt Falco den Fall an und trifft dabei auf zweibeinige Ratten...

"Lindsey Davis hat den historischen Kriminalroman zu ihrem ureigenen Meteir gemacht. Sie verfügt über Witz, erzählerische Raffinesse, und sie versteht es, auf eine unnachahmliche Weise Spannung zu erzeugen."
Newsweek