Carmen Boullosa, eine der bekanntesten mexikanischen Autorinnen unserer Zeit, führt uns in die Welt der Freibeuter und Piraten. Zusammen mit vielen anderen, die sich entschlossen haben, der Armut Europas den Rücken zu kehren und stat dessen in den reichen Kolonien Amerikas ihr Glück zu versuchen, besteigt der 13jährige Jean Smeeks am 2. Mai 1666 ein Schiff der Französischen Westindischen Kompanie, das Kurs auf die Karibikinsel Tortuga nimmt. "Es lockt ihn das freie Leben, das, wie er gehört hatte, diese Männer führen, ohne Ehefrau und Kinder, wild in den Wäldern umherschweifend, in Begleitung eines anderen Freibeuters, der ihnen beisteht, wenn sie krank werden, und mit dem sie alles teilen, Freud und Leid und alles, was sie besitzen." Träume die schnell zerplatzen.

Carmen Boullosa, entwirft ein erschreckendes Tableau einer wilden Zeit, eine Sittengeschichte über eine Männergesellschaft, in der Frauen keinen Raum haben.