Kuba ist das Thema. In scharf umrissenen Bildern, knappen Texten, aufgereiht an einer imaginären Schnur namens Geschichte, erscheinen vor unserem Auge die Ereignisse, die vielsagenden Begegnungen und Momente, die das tragische Gesicht der Insel hinter der Maske tropischer Lebensfröhlichkeit geprägt haben. von der zeit der ersten Besiedelung, als ein Indiovolk ein anderes überwältigte, über die spanische Eroberung mit ihrer offenen Gewalt, über die Kolonialzeit, die Batista-Diktatur bis hin zur Revolution und Regierung Castros spannt sich der Bogen. Mit seiner Chronologie in einzelnen Skizzen, auf Kuba begonnen, in London beendet, »fängt Cabrera Infante kurze Momente der kubanischen Geschichte ein, doch so prägnant, daß sie uns mehr, und dies unmittelbar, erschließen, als ein dickes historisches Werk es vermöchte.«
Neue Zürcher Zeitung

Guillermo Cabrera Infante, 1929 auf Kuba geboren, wuchs in der Zeit der Batista-Diktatur auf. 1952 wurde er wegen einer als obszön angesehenen Erzählung verhaftet und zu einer Strafe verurteilt. Er war der Gründer und Leiter der kubanischen Kinemathek. In der revolutionären Periode lernte er Che Guevara und Fidel Castro kennen und leitete das Literaturmagazin Lunes des Revolución. Bereits 1961 jedoch geriet er in Konflikt mit der politischen Führung, der er die Abwesenheit des kritischen Prinzips im revolutionären Prozeß vorwarf, trat 1965 von seinem Posten als Kulturattaché in Belgien zurück und ging ins Exil. Seitdem lebt er in London.